Consequências da Eutrofização

Muitos efeitos ecológicos podem surgir da eutrofização, sendo os três principais impactos a perda de biodiversidade, as alterações na composição das espécies (invasão de outras espécies) e a alteração da qualidade da água.

À medida que a produtividade do fitoplâncton aumenta, a transparência da água diminui, o que provoca uma diminuição na penetração da luz, afectando a comunidade das macrófitas (formas macroscópicas de vegetação aquática) submersas. Deste modo, o desenvolvimento das plantas que se encontram em profundidade pára e a diversidade do habitat diminui, uma vez que deixa de haver refúgios e alimentos para organismos de níveis tróficos superiores.

Além disso, algumas espécies de algas produzem toxinas que contaminam as fontes de água potável.

Quando a grande quantidade de fitoplâncton e os seres que dele se alimentam começam a morrer, a sua decomposição torna aquela massa de água pobre em oxigénio, provocando a morte de peixes e outros animais, levando ainda à formação de gases tóxicos ou de cheiro desagradável. Com a anaerobiose predominam condições redutoras, com compostos e elementos no estado reduzido: o ferro e o manganês encontram-se na forma solúvel, trazendo problemas ao abastecimento de água; o fosfato encontra-se também na forma solúvel, representando uma fonte interna de fósforo para as algas.

Outra consequência é a diminuição da capacidade do poder de reciclar a matéria orgânica, levando à acumulação de detritos e sedimentos. O pH também se altera, passando de neutro a ácido, o que poderá afectar alguns seres vivos.

Imagem retirada do site www.meusestudos.com

Água eutrofizada numa represa. A superfície está coberta por uma espuma composta de algas verdes.

Todas estas alterações prejudicam não só os ecossistemas, mas também o ser humano, ainda que não tão directamente. Surgirão problemas ao nível da alimentação, ao nível dos processos de tratamento das águas para a distribuição de água potável, e a proliferação das plantas aquáticas poderá constituir um obstáculo à pratica da navegação de lazer e outras actividades semelhantes.